La manía de un suelo firme bajo los pies

Siempre recuerdo aquellos grabados de la Tierra como una media esfera (o incluso un disco plano) apoyada sobre cuatro elefantes que a su vez descansan sobre una gigantesca tortuga que vaya uno a saber sobre qué estaba apoyada. Siempre que recuerdo aquellos grabados no puedo dejar de pensar en la obsesión del mono occidental por estar apoyado sobre algo firme o al menos posponer esa aparente solidez lo más posible. Esa manía de un suelo firme bajo los pies surge, naturalmente, de la observación de su entorno más próximo. Todo lo que vemos está apoyado sobre algo… ¿Por qué no iba a estarlo la Tierra? ¿Por qué no va a estarlo el conocimiento?

En este sentido la astronomía se ha adelantado varios siglos a otras áreas de la cultura. La astronomía, antes que nadie, se ha liberado de la necesidad de un suelo firme y estable. No hay suelo. La Luna gira alrededor de la Tierra sin que ninguna tenga que estar apoyada sobre nada y sin que por eso ninguna se caiga. Los planetas giran alrededor del Sol y las estrellas alrededor del centro de la galaxia; más aun, las galaxias se alejan unas de otras y nada, ni la Luna ni los planetas ni las estrellas ni las galaxias, nada está apoyado sobre algo firme; todo está allí, en movimiento, en continua y dinámica interacción; cambiando todo el tiempo.

Y sin embargo seguimos creyendo que el conocimiento sí está apoyado sobre algo sólido. Seguimos sin comprender que cualquier conocimiento, cualquier sistema, está construido a partir de supuestos, de principios, acerca de los cuales una tribu se pone de acuerdo. Y esos principios son arbitrarios; no existen principios evidentes ni verdaderos. Sólo podemos juzgar un sistema (es decir la elección de sus principios) a partir de ver adónde nos conduce, cuán lejos nos lleva. Pero también tenemos que estar abiertos y dispuestos a revisar o cambiar esos principios si el sistema no funciona. Lamentablemente la historia nos dice que la gente tiende a enrocarse en un sistema y éstos sólo cambian o desaparecen cuando mueren las personas que lo sostienen. Quizás deberíamos incorporar en nuestra educación esta posibilidad de estar abiertos al cambio, de que el mundo no se acaba por cambiar un par principios; sino que por el contrario, la elección de los principios apropiados puede abrirnos nuevas y sorprendentes posibilidades.